Forum Eerste Wereldoorlog

[Yvonne]

History intermingles with legend concerning the Tranchée des Baionnettes. On the 12th of June 1916, this entrenched position was a part of the terrain forming a salient west of Fort Douaumont which the Germans wanted to take before launching their main offensive on the 23rd.

Two battalions of the 137th Infantry Regiment, deployed at the front since the 10th of June, were the object of appalling shelling and very soon found themselves cut off. The regiment's third company had lost 94 of its 164 men by the night of the 11th. The remainder had been placed in row of exposed trenches directly observable by German artillery spotters. The artillery fire on the position increased in the early morning hours and the remainder of 137th Regiment was annihilated almost to a man. . Author Alistair Horne tells what subsequently transpired.

It was not until after the war that French teams exploring the battlefield provided a clue as to the fate of 3 Company. The trench it had occupied was discovered completely filled in, but from a part of it at regular intervals protruded rifles, with bayonets still fixed to their twisted and rusty muzzles, On excavation, a corpse was found beneath each rifle. From that plus the testimony of survivors from nearby units, it was deduced that 3 Company had placed its rifles on the parapet ready to repel any attack and — rather than abandon their trench — had been buried alive to a man there by the German bombardment. When the story of the Tranchée des Baionnettes was told it caught the world's imagination."


Concussion from Shells Like This May
Have Killed the Men

The Colonel of the 137th had a small wooden monument erected there in January 1919. A generous American patron, Mr. Rand, funded the present-day trench covering with a paved path ending at the nearest road. This monument was opened by Alexandre Millerand, President of the Republic, in the presence of the ambassador of the United States, on the 8th of December 1920. Other theories have evolved over the years about the fate of the last men of the 3rd Company. Gas or concussion from exploding shells are alternative explanations of the mass deaths of the men. This may have been followed by Germans overrunning the position and hurriedly filling in the mass grave which would explain their unique internment. But the exact details are besides the point. As Mr. Horne points out, the legend persists because whatever happened was an epic display of gallantry and sacrifice by the Poilus and vivid documentation of the intensity of the fighting at Verdun. The Bayonet Trench symbolizes what makes Verdun a singular event in military history.


The Horne quote is from his book The Price of Glory, the finest work in English on the Battle of Verdun

Tony Langley.
The Great War Society
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[Adrian]

Ik heb dit altijd een boeiend verhaal/gegeven gevonden.
Heb je daar per toeval geen foto van...van die trench?

[Yvonne]

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[Adrian]

Fantastisch!
Bedankt Yvonne!

[Emiel]

Ik heb ooit eens gehoord dat de geweren die er uit steken gewoon in betonblokken zijn vastgemaakt.
Is daar wat meer bekendheid over?

[Merlijn]

Dat waar.

Ik heb volgens mij een foto er van
ik zal even zoeken.

[Merlijn]

Nou kan de foto niet meer vinden.
Ik heb hem volgens mij zelfs nog gemaakt in het analoge tijdperk.

[Miguel]

Deze foto's heb ik er deze zomer genomen. Duidelijk zichtbaar dat de gitaarlopen in een betonblok gegoten zitten.

http://www.hetkleinverzet.be/DSCN0079.JPG
http://www.hetkleinverzet.be/DSCN0080.JPG
http://www.hetkleinverzet.be/DSCN0081.JPG

[Merlijn]

There you go.

Maar het is denk ik meer gedaan om te voorkomen dat ze gejat worden.

[Emiel]

Oke bedankt,
Liggen er officieel nog wel soldaten begraven?

[Merlijn]

Volgens mij niet.
Maar er zijn nog wel wat haken ogen aan het verhaal.

[Wienne]

[Yvonne]

Der Bajonettgraben
Nach dem Krieg wurde östlich einer kleinen Schlucht am Thiaumont, die Ravin de la Dame (oder auch „Ravin de la Mort“ - Totenschlucht) genannt wurde, ein Graben entdeckt, aus dem die Spitzen der aufgepflanzten Bajonette der Soldaten herausragten. Untersuchungen ergaben, dass die Soldaten tatsächlich noch Kontakt zu ihren Gewehren hatten. In den 30er Jahren wurde eine Legende aufgebaut, dass diese Soldaten des 137. französischen Infanterieregimentes während Angriffsvorbereitungen auf das Zwischenwerk Thiaumont lebendig und stehend durch eine Granate verschüttet worden waren.

Die Aussagen eines Leutnants der 3. Kompanie, der die Soldaten angehörten, ergab ein völlig anderes Bild: Die Soldaten waren während eines deutschen Vorstoßes am Morgen des 13. Juni 1916 gefallen und in ihrem Graben liegen geblieben. Die Deutschen beerdigten sie (sie schütteten den Graben zu) und ihre Gewehre dienten als Markierung der Grabstelle. Eine Exhumierung 1920 bestätigte seine Erklärung: Keine der sieben Leichen stand aufrecht, vier konnten nicht identifiziert werden. Heute ist der Ort in dem Denkmal La Tranchée des Baïonnettes zu besichtigen, das von einem amerikanischen Industriellen errichtet wurde.

Bis vor einigen Jahren waren an manchen der Ruhestätten des Bajonettgrabens noch die einzelnen Bajonette vorhanden beziehungsweise zu sehen. Inzwischen (Stand 29. Dezember 2006) ragen dort keine Bajonette mehr aus der Erde (sie wurden von pietätlosen 'Andenkensammlern' abgebrochen), jedoch sind an einzelnen der Ruhestätten noch die Mündungen der Gewehre mit der Arretierung der Bajonette zu sehen. Teilweise sind diese auf Bodenniveau heute in Beton eingefasst, um sie vor weiterem Vandalismus zu bewahren.

http://de.wikipedia.org/wiki/Schlacht_um_Verdun#Legenden_und_Mythen
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[love4history]

Leuk dat de mythe onderzocht werd...

[shabu]

Ik was er in september 2006 en toen waren de bayonetten al weg.
Sommige mensen kunnen ook nergens met hun handen vanaf blijven. Triest

[Eddy Geurtsen]

Het blijft natuurlijk vooral een mythe, een "mooi" verhaal. Als je ziet welke grote constructie er over de zogenaamde Tranchee is gebouwd, kun je je voorstellen dat alleen al bij de aanleg van de fundering voor de palen (en dat zijn er heel wat) de hele boel danig op zijn kop is gezet.
Ik wil het sprookje niet om zeep helpen, maar een loopgraaf bij Hill 62 is (naar mijn mening) origineler dan de Trancee de Baionnettes.

[shabu]